LOS COLONOS
Título original: Los colonos
Año: 2023
Duración: 97 min.
País: Chile
Dirección: Felipe Gálvez Haberle
Guion: Felipe Gálvez Haberle, Antonia Girardi
Reparto: Mark Stanley, Camilo Arancibia, Benjamín Westfall, Alfredo Castro, Mishell Guaña, Agustín Rittano, Mariano Llinás, Sam Spruell, Adriana Stuven, Luis Machín, Marcelo Alonso
Música: Harry Allouche
Fotografía: Simone D’Arcangelo
Al estilo de un western de los 70, el director Felipe Gálvez muestra en su primer largometraje, Los colonos, las violentas prácticas del proceso de civilización colonial en la Patagonia chilena a principios del siglo XX.
En plena naturaleza, se levantan cercas de pastoreo para acotar el territorio del oro blanco, las ovejas, que el latifundista y ganadero José Menéndez posee en el extremo sur de Chile, en Tierra del Fuego. Estamos a principios del siglo XX y hasta las últimas tierras van a ser arrebatadas a los indígenas, que han sido empujados completamente hacia el sur, con el fin de crear más espacio para la civilización blanca. El proceso es implacable, como se revela cuando uno de los trabajadores pierde los brazos al tensar los cables de la cerca y Alexander MacLennan, el hombre de acción de Menéndez, no lo duda mucho, simplemente dispara al inútil trabajador. El británico de la casaca roja, que se atribuye a sí mismo el grado de teniente, también debe dirigir una partida de exploración por el territorio indígena y «limpiar la zona de indios», como le ordena José Menéndez. Quiere un paso seguro hacia el Atlántico para sus rebaños de ganado.
Se une al británico un vaquero, Bill, que trae de Texas su atroz experiencia en la caza de indios. MacLennan recluta entonces al mestizo Segundo por su destreza como tirador. Segundo se sitúa entre los blancos y los indígenas, una figura enigmática entre la abnegación y la subversión, que expresa abiertamente desde el principio su desconfianza hacia el americano. Este trío parte hacia el paisaje de la Patagonia para cumplir su terrible misión.
La película no se recrea en los brutales ataques a los indígenas, sino que los condensa en escenas concisas. Los asesinatos y violaciones que se describen en la película son, por supuesto, suficientemente horribles. Los colonos narra el genocidio históricamente documentado de los indígenas selk’nam (onas) en el sur de Chile: Alexander MacLennan y José Menéndez existieron realmente.
Felipe Gálvez y el director de fotografía Simone D’Arcangelo recurren a motivos y patrones narrativos occidentales clásicos con un diseño bastante coherente que hace que el movimiento de expansión de la colonización en el norte y el sur de América sea reconocible como parte de la misma gran narrativa.
En consonancia con el género, el paisaje se convierte en otro protagonista. Sin embargo, la impresión sobrecogedora con que se retrata aquí la naturaleza tiene un carácter aterrador y, sobre todo, anuncia la violencia que el hombre inscribe en ella con su presencia.
El formato de imagen elegido de 1,5:1, con su sensación de pantalla ancha, parece crear más espacio que el formato clásico de 4:3, pero al final sigue siendo igual de estrecho. Los planos largos, en los que los jinetes se pierden en el paisaje, contrastan con primeros planos en los que las cabezas de los caballos y las personas se recortan del contexto espacial. Las letras rojas y brillantes de los cuatro títulos de los capítulos se clavan en la pantalla con la misma fuerza. De este modo, la forma fílmica refleja cómo la misión supuestamente civilizadora encuentra su expresión como barbarie infligida al hombre y a la naturaleza.
En el capítulo final de la película, la perfidia hipócrita de los colonos en el idilio colonial del terrateniente Menéndez es llevada al extremo. Bajo la apariencia de la sofisticación burguesa, trata de apelar al orgullo de defender heroicamente los intereses civilizadores del capital en el desierto. Felipe Gálvez consigue desmontar esta mentira cultural de la forma más vívida con esta película, porque las consecuencias siguen demasiado presentes y los descendientes de las víctimas de entonces siguen marginados hoy en día.