EL IDIOMA UNIVERSAL
Título original: Une Langue Universelle
Año: 2024
Duración: 89 min.
País: Canadá
Dirección: Matthew Rankin
Guion: Ila Firouzabadi, Pirouz Nemati, Matthew Rankin
Reparto: Rojina Esmaeili, Saba Vahedyousefi, Sobhan Javadi, Pirouz Nemati, Matthew Rankin, Mani Soleymanlou
Música: Amir Amiri, Christophe Lamarche-Ledoux
Fotografía: Isabelle Stachtchenko
En Canadá, más concretamente entre las provincias de Manitoba y Québec, ocurre algo extraño. En medio de la nevada Winnipeg, las hermanas Negin y Nazgol, que van a la escuela primaria, encuentran un billete congelado en el hielo. Con él podrían comprarle a su compañero Omid unas gafas nuevas para sustituir las que le robó un pavo. Sin embargo, cuando intentan liberar el billete del hielo, son engañadas por el guía turístico Massoud.
Mientras tanto, más al este del país, el infeliz Matthew renuncia a su frustrante trabajo en el gobierno para viajar a Winnipeg a visitar a su madre. Durante el trayecto en autobús, el profesor Iraj Bilodeau aúlla en sus oídos porque está harto. En realidad, disfruta trabajando como profesor en una escuela primaria, pero los alumnos de su clase le frustran tanto que decide marcharse. De vuelta en su antiguo hogar, Matthew apenas lo reconoce. Peor aún, cuando llega a casa de su madre, Matthew se da cuenta de que le ha sustituido por otro hijo.
En El idioma universal no hay un personaje principal, sino varias historias contadas en paralelo, no sabemos hacia dónde se dirige la película. De hecho, el público ni siquiera puede estar seguro de dónde se encuentra. Sin duda, la película está ambientada en Canadá, pero también se habla mucho farsi, lo que genera cierta confusión, pero resulta apropiado para una película con este título. Se muestra un mundo en el que todo se funde y los viejos conceptos se cuestionan. Pero eso no significa que todo sea maravilloso. La película también habla de la alienación y el anhelo de una identidad.
Los habitantes de Winnipeg hablan farsi y pagan con riel, que es una de las muchas bromas sutiles que no todos los espectadores descubrirán enseguida y que hacen que volver a ver esta película merezca tanto la pena. Aunque los billetes están impresos en farsi, no proceden en absoluto de Irán. Allí la moneda se llama rial. El riel utilizado en la película de Rankin lleva el nombre de Louis Riel (1844-1885), un rebelde líder mestizo, político y cofundador de Manitoba. Su retrato no solo adorna el billete que las dos niñas intentan alcanzar bajo una gruesa capa de hielo, sino también el aula de su escuela. El director Matthew Rankin transporta a su público a un extraño mundo intermedio, que irrita y fascina a partes iguales.
El director, junto a sus amigos Pirouz Nemati e Ila Firouzabadi, teje una historia aventurera cuya magia «metarrealista» recuerda mucho al cine iraní que tanto admira. La estricta simetría y el colorido de los planos, rodados en película de 16 mm por la directora de fotografía Isabelle Stachtchenko, la arquitectura icónica de los edificios mostrados y el humor lacónico del que hacen gala los personajes recuerdan a un cruce entre el cine de Wes Anderson y el de Aki Kaurismäki.
A pesar de todas estas referencias, Matthew Rankin ha conseguido hacer una película única. La forma en que Rankin reúne todas las curiosas partes individuales, que a primera vista parecen incompatibles, en una trama satisfactoria al final es un sueño. Difícilmente se podría describir El idioma universal mejor que el propio director: «una especie de alucinación autobiográfica». Podría describirse como un acogedor y cálido sueño invernal en el que las fronteras geográficas, temporales y lingüísticas se difuminan tanto que el resultado final es un lenguaje cinematográfico universal.