LOS MANIFESTANTES
Título original: The Encampments
Año: 2025
Duración: 83 min.
País: Estados Unidos
Dirección: Kei Pritsker, Michael T Workman
Reparto: Documental, Intervenciones de: Jamal Joseph
Fotografía: Craig Birchfield, Kei Pritsker, Michael T Workman
Después del 7 de octubre de 2023, el mundo despertó a las atrocidades de lo que sería el comienzo de uno de los crímenes de guerra más atroces conocidos por la humanidad en tiempos recientes. La mayoría de nosotros, que vivíamos alegremente en nuestras burbujas, dependíamos de las redes sociales para ser testigos de las diferentes caras de dicho crimen, con la censura y la manipulación nublando nuestro juicio a la hora de decidir a quién apoyar o cómo mostrar nuestro dolor colectivo por lo que, en esencia, se había convertido en un genocidio. Muchos gobiernos se negaron deliberadamente a mostrar solidaridad, o incluso a reconocer el hecho de que cada día se perdían vidas inocentes, simplemente porque no servía a sus propios intereses egoístas.
La película Los manifestantes, del periodista Kei Pritsker y el cineasta Michael T. Workman, no es solo una crítica severa al desprecio del gobierno estadounidense por desestimar cualquier sentimiento pro palestino, sino que también es un potente documental que analiza la lucha por estar en el lado correcto de la historia en un mundo que intenta frenar agresivamente la «libertad de expresión».
La narrativa del documental gira en torno al alumnado de los «campamentos de solidaridad con Gaza» de la Universidad de Columbia y su lucha por convencer a las instituciones de que retiren sus inversiones de todas las empresas estadounidenses e israelíes que fabrican armas que financian directamente el genocidio. La voz colectiva del alumnado, que inicialmente solo incluía a estudiantes inmigrantes, antes de que se unieran todas las personas con una mente y un corazón abiertos, se convirtió más tarde en un colectivo más amplio cuando universidades de todo el país decidieron intervenir para luchar por la justicia.
Se entrevista a varios de esos jóvenes activistas, entre ellos Mahmoud Khalil, que actuó como negociador entre los estudiantes y los responsables de Columbia y que finalmente fue detenido ilegalmente por el ICE. Esto ocurrió después de que la policía llegara con balas de goma y granadas aturdidoras para dispersar a los manifestantes.
A pesar de la resiliencia mostrada por estas mentes jóvenes, lo que muestra el documental es cómo los que están en el poder siempre intentan silenciar a quienes no apoyan su postura. Las protestas se vendieron como antisemitas y antiisraelíes, y se consideró a los estudiantes simpatizantes de Hamás, cuando la realidad sobre el terreno era todo lo contrario. Pritsker, que pasó 12 días con los estudiantes, cantando canciones de esperanza y compasión, descubre, captura y desmonta cuidadosamente la narrativa vendida por medios de comunicación dominantes.
El documental también establece paralelismos con las protestas de 1968 contra la guerra de Vietnam, que también fueron reprimidas por la policía de Nueva York, al igual que las actuales protestas estudiantiles. La única diferencia ahora es lo descarado que se ha vuelto el abuso de poder. Pero, una vez más, este documental íntimo encierra el poder de la resiliencia y, por muy sombrío que parezca el futuro de Estados Unidos, o de cualquier otro régimen represivo del mundo, aquellos que están en el lado correcto de la historia siempre prevalecerán.