LA BALADA DE SUZANNE CÉSAIRE
Título original: The Ballad of Suzanne Césaire
Año: 2024
Duración: 75 min.
País: Estados Unidos
Dirección: Madeleine Hunt-Ehrlich
Guion: Madeleine Hunt-Ehrlich, Marina Magloire
Reparto: Zita Hanrot, Motell Foster, Josué Gutierrez, Reese Antoinette
Fotografía: Alex Ashe
Todo el mundo conoce, o al menos ha oído hablar, de Aimé Césaire, el famoso poeta y político martinicano. Junto con Léopold Sédar Senghor y Léon Gontran Damas, fue el creador del movimiento político, cultural y literario conocido como «La negritud». Pero, ¿quién conoce a su esposa, Suzanne Césaire? Profesora de letras, activista feminista y política, también fue escritora, autora de una breve obra de la que solo quedan siete textos publicados durante la Segunda Guerra Mundial en la revista que cofundó con su marido, Tropiques.
La artista plástica estadounidense Madeleine Hunt-Ehrlich se inspira en los escritos de Suzanne Césaire para crear un ensayo cinematográfico que deja un amplio margen a la interpretación del espectador. La obra plantea diversas cuestiones: ¿se trata de un homenaje a una figura desconocida, de una actualización histórica sobre la contribución de la martinicana al movimiento afro-surrealista, de una crítica de la invisibilización de las mujeres en el espacio cultural, o tal vez de un juego cinematográfico con una película dentro de la película?
La directora, en su declaración de intenciones, comparte una reflexión personal. Al convertirse en madre, mientras se sumergía en los archivos de Suzanne Césaire, le llamó la atención la forma en que los fragmentos, cargados de una mirada social y poética perspicaz sobre el mundo, tenían que ser constantemente interrumpidos por las exigencias de su papel de madre de seis hijos que había tenido con Aimé Césaire.
Una actriz y joven madre, interpretada por Zita Hanrot, se ve acosada por voces mientras se sumerge en el papel de la escritora Suzanne Césaire. En medio de tranquilos palmerales tropicales, un pequeño grupo de cineastas y actores se enfrenta a la historia de Suzanne Césaire en su juventud. Ensayan sus textos y escenifican pasajes de su vida. Este proceso disruptivo perturba la memoria histórica de una persona cuya biografía no ha sido suficientemente explorada. Madeleine Hunt-Ehrlich logra entrelazar la narración y la abstracción en una empresa a la vez cerebral, que encuentra su esencia en la lectura, y orgánica, impulsada por el fuera de campo, las imágenes de la naturaleza y sus sonidos, así como los cantos de la cantante Sabine McCalla.
Lejos de la típica película biográfica llena de intenciones hagiográficas, La balada de Suzanne Césaire, basada en parte en el ensayo publicado en la revista Guernica en 2017, Surrealist Refugees in the Tropics, ofrece una visión fragmentada de su protagonista, en la que la proximidad sensible entre la directora y su tema aflora de manera delicada, tejiendo una historia singular y cautivadora que trasciende las convenciones del género.