FAMILIA DE ALQUILER
Título original: Rental Family
Año: 2025
Duración: 103 min.
País: Japón
Dirección: Hikari
Guion: Stephen Blahut, Hikari
Reparto: Brendan Fraser, Paolo Andrea Di Pietro, Shinji Ozeki, Takao Kin, Risa Kameda, Yuma Sonan, Kana Kitty, Gan Furukawa, Yuji Komatsu, Ryôko Osada, Helen Sadler, Kaoru Mizuki, Takehiro Hira, Mari Yamamoto
Música: Jon Thor Birgisson, Alex Somers
Fotografía: Stephen Blahut, Takuro Ishizaka
El Japón moderno es un país de extremos en todas sus formas. El actor estadounidense Philip Vanderploeg se queda allí tras rodar un anuncio de pasta de dientes de lo más disparatado. En busca de más trabajo, le encargan interpretar a un «estadounidense afligido» durante un funeral. Su consternación es enorme cuando descubre que toda la ceremonia es un montaje. Tras esta experiencia, entra en contacto con Shinji Tada, el fundador de Perfect Happiness – Family Therapy, una empresa en la que se contrata a actores con las habilidades adecuadas para que actúen como sustitutos en la vida de clientes solitarios.
Al principio, Philip se muestra reacio ante esta empresa que parece comercializar las emociones, pero, a falta de algo mejor, acaba aceptando el trabajo. Una de sus tareas consiste en hacer de padre sustituto de la joven Mia. La presencia de una figura paterna debe ayudar a la chica a ser admitida en una de las escuelas de mayor prestigio de Japón.
Al interpretar a estos familiares perdidos, Philip se ve obligado a enfrentarse a sí mismo y a todo lo que se ha perdido en su propia vida. La delgada línea que separa la ficción, las emociones fingidas y los sentimientos sinceros se difumina, lo que hace cada vez más difícil mantener la distancia.
El papel protagonista lo interpreta Brendan Fraser, quien regresó a la gran pantalla en 2023 con su galardonada interpretación en La ballena, de Darren Aronofsky. También aquí ofrece una interpretación sólida pero discreta: a la vez divertida y emotiva, sin caer en tópicos sentimentales. Fraser vuelve a impresionar por su vulnerabilidad. Dice más con el silencio que con las palabras, y su presencia eleva la película en todo momento.
El guion de Familia de alquiler se inspira en empresas de alquiler japonesas reales que ofrecen este tipo de servicios, pero narra una historia ficticia escrita por la directora, guionista y actriz Hikari, junto con el coguionista y director de fotografía Stephen Blahut, con quien ya había colaborado anteriormente en su debut como directora, 37 segundos (2019). El ambiente sobrio y evocador de Tokio se plasma de forma acertada y se ve reforzado por la banda sonora de Jonsí, líder de la banda islandesa de post-rock Sigur Rós, quien se encargó de la música junto con Alex Somers.
Familia de alquiler es una conmovedora película que gustará a un público amplio y que se centra en la soledad, el aislamiento social, los lazos familiares y los sentimientos sinceros dentro de una sociedad que, ante el mundo exterior, suele ponerse una máscara. Se trata de una sociedad con una elevada tasa de suicidios, agobiada por una enorme presión por rendir y por la necesidad de ajustarse a un ideal, donde perder prestigio se considera una forma de debilidad.
No estamos ante una película grandiosa ni revolucionaria, sino un relato pequeño y sincero sobre la interpretación, la cercanía y la ilusión de la familia, y sobre lo que significa hoy en día el contacto auténtico. Tras verla, no te sientes abrumado, pero la película te deja con una suave sensación de reconocimiento, como si hubieras participado por un momento en la vida de otra persona. A veces demasiado recatada, a veces demasiado edulcorada, pero rara vez falsa.